Sekiranya anda pernah tertanya-tanya bagaimana menjadi jurutera angkasa yang memantau stesen angkasa lepas dan roket sementara juga hidup dengan diabetes jenis 1 (T1D), jangan melihat lebih jauh daripada April Blackwell di Houston.
Didiagnosis pada usia 11 tahun, Blackwell adalah jurutera aeroangkasa dan pengawal penerbangan NASA yang telah bermimpi menjadi angkasawan sepanjang hayatnya.
Dengan Angkatan Angkasa A.S. yang baru merdeka menjadi tajuk utama dan siri Netflix "Angkatan Angkasa" yang menjadi trend, sangat menggembirakan untuk mendengar dari salah seorang daripada kami di Komuniti Dalam Talian Diabetes (DOC) mengenai pekerjaannya yang sebenar di luar angkasa.
Inilah kisah Blackwell, dengan kata-katanya sendiri ...
Mengejar ruang (hello, diabetes)
Untuk memberi anda konteks yang tepat untuk diagnosis T1D saya, saya harus memberitahu anda mengenai pilihan kerjaya tadika saya. Pada usia 5 tahun, setelah memerhatikan betapa terpikatnya ayah saya dengan ruang, saya memutuskan saya akan menjadi angkasawan.Pada sekitar kelas tiga saya telah memeriksa semua buku perpustakaan di ruang angkasa, mula membina roket model, memeriksa surat kabar setiap hari untuk keratan ruang, dan menyempurnakan urutan undur saya untuk memasukkan istilah yang betul. Adalah selamat untuk mengatakan bahawa saya terpikat, menjadi lebih baik atau lebih buruk.
Yang "teruk" muncul di kelas enam pada usia 11 tahun.
Pada masa ini, saya memasuki enam tahun ideologi angkasawan saya - saya telah menghadiri beberapa perkhemahan ruang musim panas tempatan, pergi ke sekolah menengah pertama untuk kelas matematik dipercepat, dan telah memutuskan untuk melamar MIT ketika tiba masanya untuk kuliah.
Tetapi pada waktu rehat musim sejuk itu saya bergelut dengan rasa dahaga yang tidak puas, kerap membuang air kecil, dan keletihan yang tidak tertahankan. Kunjungan doktor agak kabur sekarang, tetapi saya ingat seminggu lawatan pediatrik setiap hari di mana saya bercanda kerana dapat "kencing atas permintaan." Akhirnya, saya teringat jari yang disertai dengan pandangan pelik di wajah jururawat, dan selepas itu, perbincangan serius antara doktor, saya, dan ibu bapa saya mengenai diagnosis: diabetes jenis 1.
Houston, kita mempunyai masalah
Sehingga hari ini, diagnosis T1D adalah diskualifikasi automatik pada aplikasi angkasawan NASA.
Angkasawan mengalami senario yang menuntut fizikal dan mental dengan akibat akhir selama berbulan-bulan di Stesen Angkasa Antarabangsa, jadi mereka harus menjadi manusia terkemuka. Dan saya tidak menyalahkan NASA kerana secara harfiah memilih yang terbaik dari yang terbaik. Tetapi, di manakah itu meninggalkan saya yang berusia 11 tahun, yang baru didiagnosis-menghidap diabetes? Ini membuat saya tertanya-tanya apakah saya harus mencari sesuatu yang lain untuk diminati dan ditumpukan. Masalahnya ialah saya tidak berminat dengan perkara lain. Ruang. Adakah. Saya. Nafsu. Noktah.
Jadi, bukannya menyerah pada ruang kerana T1D, saya menggandakan usaha saya untuk mengikuti minat saya, sayap angkasawan atau tidak. Saya mendengar dan belajar, saya memilih beberapa mentor di sepanjang jalan, saya cemerlang di sekolah, saya bergabung dan memimpin kumpulan seperti band perbarisan dan surat khabar, saya menolak sampul surat saya sendiri, dan tidak pernah menggunakan diabetes sebagai alasan. Ketika tiba masanya untuk kuliah, saya membuat keputusan kewangan untuk menggunakan biasiswa perjalanan penuh dan mendaftar di Arizona State University di, apa lagi, kejuruteraan aeroangkasa!
Kesihatan dan helikopter
Saya menamatkan ijazah sarjana muda tepat pada waktu program ulang-alik ruang angkasa ditutup. NASA berputar ke rangkaian roket baru dan aliran dana tidak begitu kuat. Melalui keadaan yang rawak, saya mendapati diri saya melamar, menemu ramah, dan terpilih sebagai Jurutera Uji Penerbangan yang bekerja di helikopter Tentera eksperimen. Ini adalah lompatan bagi seseorang yang pernah bermimpi bekerja di roket dan kapal angkasa sepanjang hidupnya, tetapi saya yakin semuanya berlaku atas sebab tertentu, jadi saya bertekad untuk mencari alasan yang ada di sini.
Semasa proses wawancara, saya cuba menjelaskan bahawa saya menghidap T1D kerana saya tahu ini boleh menimbulkan halangan ketika berhadapan dengan izin perubatan. Semua orang meyakinkan saya bahawa mereka akan berdiri di belakang saya dan menjalani proses itu, yang sangat bagus kerana ia benar-benar berubah menjadi proses.
Pada masa inilah saya mula memasukkan cerita mengenai diabetes di blog saya dan secara khusus semua rintangan yang berkaitan dengan mendapatkan izin perubatan FAA. Saya juga membuat carian internet sendiri, tersandung pada DOC. Saya tidak banyak dapat membimbing situasi spesifik yang saya hadapi, tetapi saya mendapati banyak rakan T1D mengalami semua emosi yang saya simpan selama ini dalam dekad yang lalu. Senang membaca cerita selari dan memperoleh pengetahuan yang banyak untuk memotivasi saya semasa percubaan yang saya lalui.
Selepas 6 bulan surat bolak-balik dengan doktor FAA kotak hitam di Washington, D.C., saya akhirnya diberi Izin Perubatan Kelas III Terbitan Khas FAA dan dibenarkan terbang dengan helikopter ujian eksperimen sebagai Jurutera Uji Penerbangan.
Rakan jurutera saya dan juruterbang ujian sendiri selalu memperjuangkan saya dan memastikan saya dapat memanfaatkan penggunaan perubatan dengan baik. Selama 3 tahun saya di direktorat ujian penerbangan, saya terbang selama lebih dari 250 jam dengan helikopter Tentera eksperimen, mengalami pelatih dunker operasi khas (pada dasarnya, dua hari berturut-turut mati lemas), dan disahkan dalam ruang ketinggian dan kursus parasut. Saya belajar bagaimana memasukkan semua peralatan diabetes saya dalam pakaian penerbangan dan lelaki yang saya terbang dengan selalu menyokong T1D pada kru penerbangan mereka.
Misi: kawalan diabetes
Ironinya, saya menerima panggilan untuk menemu ramah dengan NASA semasa saya pergi mengikuti kursus latihan di Naval Test Pilot School (secara harfiah, salah satu pengalaman paling keren dalam hidup saya). Beberapa hari kemudian saya berada di Houston, memberikan persembahan contoh dan melakukan lawatan temu ramah dengan beberapa calon disiplin kawalan penerbangan. Selebihnya adalah sejarah - kami menjual rumah kami di Huntsville, Alabama, dan berpindah ke Houston.
Menjadi pengawal penerbangan adalah pekerjaan lain yang memerlukan mendapatkan izin perubatan. Kali ini garis dasarnya mirip dengan perubatan Pengawal Lalu Lintas Udara - pemeriksaan fizikal, EKG, ujian pendengaran, ujian mata, kerja darah, urinalisis, dan perbincangan sejarah perubatan lengkap.
Tetapi kali ini saya dapat berhubung secara langsung dengan doktor yang membuat tekad untuk memberi saya pengabaian atau tidak (tentu saja, T1D memerlukan "pengabaian"). Di samping kelayakan klinikal, saya juga harus mendapatkan sepucuk surat dari ahli endokrinologi saya yang menjelaskan kawalan diabetes saya sepanjang tahun lalu, termasuk hasil A1C untuk menyokong sebarang tuntutan, dan juga surat dari pakar oftalmologi saya yang memperincikan sebarang penemuan yang berkaitan setelah tahun saya pelebaran mata. Saya dengan senang hati melaporkan bahawa doktor NASA saya memberi saya pengecualian pengendali penerbangan dan terus melakukannya setiap tahun sejak pensijilan awal saya.
Pekerjaan di NASA
Pada ketika ini, anda mungkin bertanya-tanya, “Jadi, apa yang dia lakukan buat di NASA? " Gelaran rasmi saya ialah Pegawai Penentu dan Pengendalian Sikap Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS), tanda panggilan konsol kami adalah "ADCO." Selepas 2 tahun latihan yang melelahkan, saya dapat duduk di konsol dalam kawalan misi dan memastikan Isaac Newton menjaga ISS lurus dan rata.
Kumpulan kami juga merancang semua manuver sikap untuk operasi dinamik, menonton telemetri dari peralatan yang mengira dan mengekalkan sikap di atas kapal, menghantar perintah untuk mempersiapkan atau melaksanakan manuver ISS, dan menyelesaikan masalah anomali secara real-time. Kami memberikan sokongan 24/7/365, yang bermaksud kadang-kadang saya mengawasi ISS semasa kebanyakan anda sedang tidur.
Saya suka berfikir bahawa saya sudah bersedia secara unik untuk pekerjaan sains roket ini kerana saya sudah mempunyai pengalaman bertahun-tahun membuat rancangan (dan membuat cadangan) dengan diabetes di atas kapal, menonton telemetri streaming dari badan saya sendiri, memasukkan arahan pam insulin untuk menyampaikan bolus atau pembetulan , dan menyelesaikan masalah teknologi diabetes 24/7/365.
Saya juga sangat gembira kerana pengurusan diabetes saya menggunakan autopilot sekarang menggunakan pam insulin Tandem t: slim x2 dan Dexcom G6 CGM. Saya merasakan kebebasan untuk benar-benar fokus pada pekerjaan saya, menjadi anggota pasukan kawalan penerbangan yang menyumbang, dan yang paling penting, menjaga keselamatan kru kami.
Dan pilihan kerjaya tadika angkasawan itu? Nah, ia mempunyai lintasan baru untuk menjadi T1D pertama di angkasa!
Adakah T1D akan dibenarkan menjadi angkasawan?
Mungkin. Saya rasa NASA tidak akan membenarkan T1D di korps angkasawan kerana secara jujur, mereka tidak perlu. Tetapi, saya rasa akan ada dorongan untuk manusia yang tidak sempurna dari segi perubatan dibenarkan dalam penerbangan ruang angkasa komersial dalam masa terdekat. Saya sebenarnya menulis tesis sekolah siswazah saya mengenai perkara ini - memperincikan ujian, kemungkinan, dan keselamatan angkasawan T1D.
Adakah "Angkatan Angkasa" Netflix tepat?
Haha. Beberapa bahagian sangat tepat. Oleh kerana NASA dibiayai oleh pemerintah, selalu ada sedikit kegelisahan / jangkaan setiap 4 tahun. Sebahagian besarnya, kami berusaha untuk terus berpolitik dan fokus pada misi kami tetapi sering kali merayap. Motto "space is hard" cukup tepat.
Salam Stesen Angkasa Antarabangsa
Lihat Spot the Station dan taipkan lokasi anda. Anda sebenarnya dapat melihat ISS dengan mata kasar ketika melintasi kawasan anda. Saya mendorong anda untuk pergi ke luar dan melambai - saya mungkin akan berada dalam kawalan misi ketika anda melihatnya!
Diagnosis dengan jenis 1 pada usia 11 tahun pada tahun 1998, April Blackwell tinggal di Houston dan bekerja sebagai Jurutera Aeroangkasa dan Pengawal Penerbangan NASA. Anda boleh membaca lebih lanjut mengenai pengembaraan diabetesnya di blognya, Nerdy April.
