Di dasar ruang tulang belakang, berhampiran vertebra lumbal pertama, adalah kumpulan saraf yang disebut cauda equina. Mereka disebut ini kerana menyerupai ekor kuda. Tepat di atas cauda equina, saraf tunjang berakhir dan terus berlanjutan ketika pengumpulan saraf tunjang ini melalui saluran vertebra.
Cauda equina mempunyai kira-kira 10 pasang serat di pangkalnya. Ini terdiri daripada tiga hingga lima pasang serat lumbal, lima pasang serat sakral, dan satu saraf coccygeal. Fungsi utama cauda equina adalah untuk mengirim dan menerima mesej antara anggota bawah dan organ pelvis, yang terdiri daripada pundi kencing, rektum, dan organ genital dalaman.
Apabila akar saraf ini menjadi sangat terkompresi, sindrom cauda equina dapat didiagnosis. Keadaan ini dianggap serius, kerana pesakit boleh kehilangan fungsi usus dan pundi kencingnya secara kekal, dan boleh menyebabkan lumpuh kaki secara kekal. Apabila sindrom cauda equina didiagnosis, pembedahan biasanya diperlukan untuk melegakan tekanan saraf.
