Kesihatan dan kesejahteraan menyentuh kita masing-masing secara berbeza. Ini adalah kisah satu orang.
"Nenek moyang anda tinggal di penjara bawah tanah," kata ahli dermatologi itu, tanpa sedikit pun humor.
Saya berbaring telanjang di belakang meja peperiksaan logam sejuk. Dia memegang salah satu pergelangan kaki saya dengan dua tangan, menjulingkan erat pada tahi lalat di betis saya.
Saya berusia 23 tahun dan baru menjalani perjalanan tiga bulan ke Nikaragua di mana saya bekerja sebagai instruktur melayari. Saya berhati-hati dengan cahaya matahari tetapi saya masih kembali dengan garis-garis cokelat yang tegas, badan saya yang berbintik-bintik tidak berada di dekat pucat normalnya.
Pada akhir janji temu, setelah saya menebus, dia memandang saya dengan simpati dan kesal. "Kulit anda tidak dapat mengatasi jumlah sinar matahari yang Anda hadapkan," katanya.
Saya tidak ingat apa yang saya katakan kembali, tetapi saya pasti ia marah dengan keangkuhan muda. Saya sudah dewasa melayari, tenggelam dalam budaya. Menjadi tan adalah sebahagian daripada kehidupan.
Pada hari itu, saya masih terlalu keras kepala untuk mengakui bahawa hubungan saya dengan matahari sangat merisaukan. Tetapi saya berada di puncak perubahan pemikiran saya yang lebih besar. Pada usia 23 tahun, saya akhirnya mula memahami bahawa saya sendiri yang bertanggungjawab terhadap kesihatan saya.
Inilah yang mendorong saya untuk membuat janji temu dengan pakar dermatologi tersebut untuk memeriksa banyak tahi lalat saya - yang pertama dalam kehidupan dewasa saya. Dan dalam empat tahun sejak itu, saya telah beralih - tanpa bersemangat kadang-kadang, saya akan mengakui - menjadi penyamak yang diperbaharui sepenuhnya.
Saya bosan dengan penyamakan kerana kekurangan pendidikan, tetapi ini berterusan kerana penghindaran keras kepala, jika tidak ditolak, bukti berdasarkan bukti. Oleh itu, ini dapat dilihat oleh semua peminat fanatik anda yang tidak dapat menghentikan kebiasaan itu. Bilakah kali terakhir anda bertanya pada diri sendiri: Adakah itu benar-benar menanggung risiko?
Tumbuh dewasa, saya menyamakan gangsa dengan kecantikan
Saya dibesarkan dengan ibu bapa saya yang membeli idea yang dipasarkan secara besar-besaran bahawa tidak ada kecantikan tanpa gangsa.
Sebagai legenda, pada tahun 1920-an ikon fesyen Coco Chanel kembali dari pelayaran Mediterranean dengan warna gelap dan mengirim budaya pop, yang mempunyai warna pucat yang selalu dihargai, menjadi kegilaan. Dan obsesi tamadun Barat terhadap tan lahir.
Pada tahun 50-an dan 60-an, budaya meluncur menjadi arus perdana dan gembar-gembur tan semakin parah. Bukan hanya cantik untuk berjemur, tetapi juga merupakan rembesan bagi tubuh dan cabaran untuk konservatisme. Dan California Selatan, bekas rumah kedua ibu bapa saya, berada di kedudukan sifar.
Ayah saya lulus sekolah menengah di luar Los Angeles pada tahun 1971, pada tahun yang sama sebuah Malibu Barbie yang tampil perdana, siap di pantai dengan pakaian renang dan cermin mata hitam. Dan ibu saya menghabiskan musim panas ketika remaja bersemangat di sekitar Pantai Venice.
Sekiranya mereka menggunakan pelindung matahari atau mengambil langkah berjaga-jaga untuk berjaga-jaga pada waktu itu, itu hanya cukup untuk mencegah luka bakar yang serius - kerana saya telah melihat foto-foto itu, dan badan mereka bersinar tembaga.
Walau bagaimanapun, obsesi dengan kulit hitam tidak berakhir dengan generasi ibu bapa saya. Dalam banyak cara, ia semakin teruk. Tampilan perunggu tetap popular hingga tahun 90-an dan awal 2000-an, dan teknologi penyamakan nampaknya semakin maju. Berkat penyamakan katil, anda tidak perlu tinggal berdekatan dengan pantai.
Pada tahun 2007, E! mengeluarkan Sunset Tan, sebuah rancangan realiti yang berpusat di sekitar salun penyamakan di LA. Dalam majalah luncur yang saya makan semasa remaja, setiap halaman menunjukkan model yang berbeza - walaupun tidak dapat dipastikan Kaukasia - dengan kulit yang licin, dan sangat licin.
Oleh itu, saya juga belajar untuk menghormati cahaya yang dicium matahari. Saya suka bagaimana ketika kulit saya menjadi lebih gelap, rambut saya kelihatan lebih pucat. Ketika saya berjemur, badan saya kelihatan lebih kencang.
Dengan meniru ibu saya, saya akan berbaring di halaman depan kami yang berbusa dengan minyak zaitun, kulit Anglo-Saxon saya mendesis seperti guppy pada wajan. Selalunya, saya tidak menikmatinya. Tetapi saya menahan keringat dan kebosanan untuk mendapatkan hasil.
Mitos penyamakan yang selamat
Saya menjalani gaya hidup ini dengan berpegang pada prinsip panduan: Saya selamat selagi saya tidak terbakar. Kanser kulit, saya percaya, dapat dielakkan selagi saya disamak secara sederhana.
Dr. Rita Linkner adalah ahli dermatologi di Spring Street Dermatology di New York City. Ketika menyamakan penyamakan, dia tegas.
"Tidak ada cara selamat untuk tan," katanya.
Dia menjelaskan bahawa kerana kerosakan sinar matahari bersifat kumulatif, setiap pendedahan cahaya matahari yang diterima oleh kulit kita meningkatkan risiko kita mendapat barah kulit.
"Apabila sinar UV menyentuh permukaan kulit, ia menghasilkan spesies radikal bebas," katanya. "Sekiranya anda mengumpulkan cukup radikal bebas, mereka akan mula mempengaruhi bagaimana DNA anda meniru. Akhirnya, DNA akan mereplikasi secara tidak normal dan begitulah cara anda mendapatkan sel-sel prakanker yang, dengan pendedahan cahaya matahari yang cukup, berubah menjadi sel barah. "
Tidak mudah untuk saya mengakuinya sekarang, tetapi salah satu sebab saya terus meningkat dewasa adalah kerana sehingga beberapa tahun yang lalu saya menyimpan keraguan - yang tersisa daripada tumbuh dalam rumah tangga yang hanya mengandungi bahan semula jadi - ke arah perubatan moden.
Pada dasarnya, saya tidak mahu berhenti menyamak. Oleh itu, saya memanfaatkan ketidakpercayaan yang tidak jelas dan tidak tersusun yang saya rasakan terhadap sains untuk mencipta dunia yang sesuai dengan saya - dunia di mana penyamakan tidak seburuk itu.
Perjalanan saya untuk menerima perubatan moden sepenuhnya adalah kisah yang berbeza, tetapi perubahan pemikiran inilah yang menyebabkan kebangkitan saya mengenai realiti barah kulit. Statistiknya terlalu banyak untuk dielakkan.
Contohnya, bahawa 9,500 orang A.S. didiagnosis menghidap barah kulit setiap hari. Itu kira-kira 3.5 juta orang setahun. Sebenarnya, lebih banyak orang yang didiagnosis menghidap barah kulit daripada gabungan kanser lain dan hampir 90 peratus daripada semua kanser kulit disebabkan oleh pendedahan cahaya matahari.
Walaupun banyak bentuk barah kulit dapat digagalkan oleh campur tangan awal, melanoma menyumbang sekitar 20 kematian sehari di Amerika Syarikat. "Dari semua jenis kanser yang mematikan, melanoma sangat tinggi dalam senarai itu," kata Linkner.
Apabila saya membaca senarai faktor risiko terkena barah kulit, saya dapat memeriksa kebanyakan kotak: mata biru dan rambut berambut perang, sejarah terbakar sinar matahari, banyak tahi lalat.
Walaupun orang Kaukasia mempunyai risiko paling tinggi untuk menghidap semua jenis barah kulit, mereka juga mempunyai tahap kelangsungan hidup yang terbaik. Menurut satu kajian, orang keturunan Afrika Amerika empat kali lebih mungkin menerima diagnosis melanoma setelah mengalami tahap yang mengancam nyawa. Sangat penting bahawa tanpa mengira etnik atau fenotip, tubuh anda mesti diperiksa secara berkala (Linkner mencadangkan setahun sekali) untuk pertumbuhan prakanker dan barah.
Bagi saya, mungkin statistik yang paling menakutkan adalah bahawa satu daripada selaran matahari yang terik ketika kanak-kanak atau remaja menggandakan risiko anda menghidap melanoma. Lima atau lebih sebelum usia 20 tahun dan anda berisiko 80 kali lebih banyak.
Sejujurnya saya tidak dapat mengatakan berapa banyak selaran matahari yang terik yang saya dapat semasa kecil tetapi lebih daripada satu.
Sering kali, maklumat ini dapat membebankan saya. Lagipun, saya tidak dapat berbuat apa-apa mengenai pilihan yang tidak dibuat yang saya buat sebagai orang muda. Linkner meyakinkan saya, bagaimanapun, belum terlambat untuk membalikkan keadaan.
"Sekiranya anda mula memperbaiki kebiasaan [perawatan kulit], bahkan pada usia 30 tahun, anda benar-benar dapat membatasi peluang anda mendapat barah kulit di kemudian hari," katanya.
Oleh itu, bagaimana kita membetulkan tabiat tersebut? Peraturan emas # 1: Pakai pelindung matahari setiap hari
"Bergantung pada jenis kulit anda, tempat manisnya adalah antara 30 dan 50 SPF," kata Linkner. "Jika anda bermata biru, berambut pirang, dan tidak bermaya, pergi dengan SPF 50. Dan, idealnya, anda menggunakan 15 minit sebelum terdedah kepada cahaya matahari. "
Dia juga mencadangkan penggunaan pelindung matahari penyekat fizikal - produk di mana bahan aktifnya adalah zink oksida atau titanium dioksida - berbanding pelindung matahari kimia.
"[Penyekat fizikal] adalah cara untuk memantulkan sinar UV sepenuhnya dari permukaan kulit daripada menyerapnya ke dalam kulit," katanya. "Dan jika anda terdedah kepada alergi atau mengalami eksim, anda lebih baik menggunakan penyekat fizikal."
Sebagai tambahan kepada penggunaan pelindung matahari setiap hari, saya juga menjadi semangat untuk memakai topi.
Sebagai seorang kanak-kanak, saya tidak menyukai topi kerana ibu saya selalu meletakkan beberapa barang jerami di kepala saya. Tetapi sebagai orang yang baru sedar, saya datang untuk menghormati nilai topi yang baik. Saya merasa lebih selamat, walaupun saya juga memakai pelindung matahari, mengetahui wajah saya terlindung dari cahaya matahari langsung.
Pemerintah Australia menyenaraikan memakai topi bertopi lebar sebagai langkah pencegahan penting dalam mengehadkan pendedahan cahaya matahari. (Walaupun, mereka menekankan perlunya memakai pelindung matahari kerana kulit masih menyerap sinar matahari tidak langsung.)
Sekarang saya melihat perlindungan kulit sebagai cara menghormati tubuh saya
Pada hari-hari yang jarang berlaku ketika saya terjebak tanpa topi atau pelindung matahari, saya pasti bangun pada keesokan harinya dan melihat ke cermin dan berfikir "Mengapa saya kelihatan begitu baik hari ini?" Kemudian saya sedar: Oh, saya berjemur.
Saya tidak kehilangan kedangkalan saya atau pemikiran yang lebih baik dalam hal itu. Saya mungkin selalu lebih suka penampilan saya ketika saya agak gangsa.
Tetapi bagi saya, sebahagian daripada melampaui usia remaja - pola pikir yang dapat bertahan lebih lama daripada usia sebenar - mengambil pendekatan yang sihat dan rasional terhadap kesihatan saya.
Saya mungkin tidak mempunyai maklumat yang tepat semasa kecil, tetapi saya memilikinya sekarang. Dan secara jujur, ada sesuatu yang sangat memberdayakan mengenai mengambil tindakan untuk membuat perubahan positif dalam hidup saya. Saya suka menganggapnya sebagai cara untuk menghormati nasib baik yang tidak dapat dibayangkan yang saya dapat ketika masih hidup.
Ginger Wojcik adalah penolong editor di Greatist. Ikuti lebih banyak karyanya di Medium atau ikuti dia di Twitter.
