Kisah ini adalah sebahagian daripada siri Ganja Etika kami, yang meneroka kebiasaan di ruang ganja dan memberi peluang kepada pembaca untuk menjadi pengguna yang sedar. Ada masalah untuk membongkar? E-mel [email protected].
Selain membunuh lebih dari 500,000 orang di Amerika Syarikat hanya dalam 1 tahun, COVID-19 telah memberi kesan buruk kepada kesihatan dan kesejahteraan dengan cara lain.
Antara Jun 2019 dan Mei 2020, terdapat lebih daripada 81,000 kematian akibat dos berlebihan - jumlah tertinggi yang pernah dicatatkan, menurut Pusat Pengawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC).
Sebilangan besar kematian tersebut disebabkan oleh opioid sintetik, terutama fentanyl.
Di 10 negeri yang melaporkan data yang relevan, kematian akibat opioid sintetik telah meningkat sebanyak 98 peratus berbanding dengan 12 bulan sebelumnya.
"Gangguan kehidupan seharian akibat pandemi COVID-19 telah melanda mereka yang mengalami gangguan penggunaan zat," kata mantan Pengarah CDC Dr. Robert Redfield dalam siaran pers. "Kita perlu menjaga orang yang menderita akibat yang tidak diinginkan."
Akses ke ganja - sekali (palsu) dianggap sebagai "ubat masuk" - boleh menjadi salah satu cara untuk melakukan ini, menurut beberapa kajian baru-baru ini. Ini caranya.
Ini berpotensi sebagai suplemen penahan sakit atau alternatif untuk opioid
Kajian Tilray Observational Patient, yang diterbitkan pada bulan Disember 2020, meninjau 1.145 pengguna ganja perubatan berdaftar di 21 klinik di seluruh Kanada untuk melihat bagaimana ganja mempengaruhi kualiti hidup mereka dan penggunaan opioid yang diresepkan dalam jangka masa 6 bulan.
Pada awal kajian, 28 peratus peserta melaporkan mempunyai satu atau lebih preskripsi opioid aktif. Selepas 6 bulan, peratusan itu menurun kepada 11.
Bagi mereka yang masih menguruskan kesakitan dengan opioid yang diresepkan, dos menurun dari 152 miligram (mg) bersamaan morfin miligram (MME) kepada 32.2 mg MME - penurunan 78 peratus dalam dos opioid rata-rata di kalangan kumpulan.
Penulis menyimpulkan bahawa ganja mungkin berpotensi untuk tidak hanya mengurangkan bahaya yang berkaitan dengan penggunaan opioid, tetapi juga meningkatkan kualiti hidup mereka yang menggunakan opioid.
Satu kajian yang diterbitkan pada Januari 2021 mencapai kesimpulan yang sama setelah mengikuti pengunjung di klinik ganja di Ontario selama 3 tahun.
Ia sangat berguna bagi orang yang menyuntik opioid
Sebilangan orang bimbang peningkatan akses ke ganja yang sah akan menyebabkan peningkatan penggunaan ubat lain, termasuk opioid.
Tetapi kajian Oktober 2020 menunjukkan sebaliknya bagi orang yang menyuntik ubat, kaedah penggunaan yang biasa bagi orang yang menggunakan opioid.
Hasil kajian menunjukkan korelasi antara penggunaan ganja harian dan penurunan suntikan dalam konteks opioid. Penulis menyimpulkan bahawa penggunaan ganja secara berkala - bahkan berkali-kali sepanjang hari - nampaknya tidak meningkatkan peluang seseorang untuk kembali menyuntik opioid.
Perkara yang sama berlaku untuk belia yang tidak terlindung
Di atas pandemi tersebut, banyak remaja tanpa perumahan yang stabil juga mempermasalahkan masalah kesihatan mental dan bekalan ubat-ubatan yang sering tercemar.
Untuk lebih memahami bagaimana pengesahan dan penggunaan ganja mempengaruhi kumpulan yang sangat rentan ini, University of British Columbia dan British Columbia Center on Substance Use telah melakukan beberapa siri wawancara antara 2017 dan 2019.
Sebilangan besar peserta menggunakan ganja setiap hari dan ubat-ubatan lain (iaitu alkohol, fentanil, heroin, dan met) dalam dan luar. Menariknya, banyak peserta mengenal pasti penggunaan ganja sebagai perubatan, bukan rekreasi.
Mereka membincangkan tentang ganja sebagai sokongan kesihatan mental dan alternatif yang lebih sihat untuk psikofarmaseutikal dan terapi agonis opioid seperti suboxone dan metadone.
Peserta lain melaporkan menggunakan ganja untuk menguruskan gejala penarikan opioid, yang membolehkan mereka menurunkan dosnya.
Beberapa peserta juga menyatakan bahawa tidak dapat menggunakan ganja dalam rawatan kediaman adalah penghalang utama bagi mereka untuk mencari pertolongan untuk gangguan penggunaan bahan.
Namun, sebilangan kecil peserta dilaporkan mengalami bahaya dengan penggunaan ganja biasa, termasuk kebergantungan dan ketagihan. Semasa meminta pertolongan, para peserta ini merasa dihakimi oleh mereka yang tidak menganggap ganja sebagai "ubat sebenar".
Garisan bawah
Walaupun semua penyelidikan ini menjanjikan, hasilnya tidak muktamad.
Masih terlalu awal untuk mengatakan bahawa ganja akan membantu seseorang yang berharap dapat mengurangkan atau menghentikan penggunaan opioid, tetapi pastinya tidak menyakitkan.
Dan tanpa tanda-tanda krisis opioid akan segera berkurang, apa-apa yang berpotensi dapat mengurangkan jumlah kematian akibat overdosis yang semakin meningkat perlu diterokai.
Kate Robertson adalah editor dan penulis yang berpusat di Toronto yang memfokuskan diri pada dadah, terutamanya ganja, sejak tahun 2017. Dia telah diterbitkan di The Guardian, majalah Maclean, Globe and Mail, Leafly, dan banyak lagi. Cari dia di @katierowboat.
