Isu organisma yang diubahsuai secara genetik (GMO) kerana ia berkaitan dengan bekalan makanan kita adalah masalah yang berterusan, bernuansa, dan sangat diperdebatkan.
Individu dari bidang saintifik dan perubatan jatuh pada kedua sisi argumen, ada yang mendakwa bahawa tanaman yang diubahsuai secara genetik membantu menyelesaikan masalah mengenai kelaparan dan peningkatan populasi global, sementara yang lain percaya bahawa mereka melakukan lebih banyak bahaya daripada kebaikan - baik terhadap alam sekitar dan orang.
Dengan banyak kajian yang menyokong kedua-dua belah pihak, banyak dari kita bertanya-tanya: Siapa yang harus kita percayai?
Untuk memberi anda gambaran yang lebih jelas mengenai isu dan hujah yang mengelilingi GM, kami meminta dua pendapat profesional dari kedua sisi yang berbeza secara drastik: Dr. Sarah Evanega, ahli biologi tumbuhan, dan Dr David Perlmutter, pakar neurologi yang diperakui oleh lembaga. Inilah yang mereka katakan:
Pandangan dan pendapat yang dinyatakan di sini adalah pendapat para peserta yang ditemubual dan tidak semestinya menggambarkan kedudukan rasmi Healthline.
Dr. David Perlmutter: Pengubahsuaian genetik benih pertanian bukan untuk kepentingan planet ini atau penduduknya. Tanaman yang diubahsuai secara genetik (GM) dikaitkan dengan peningkatan penggunaan bahan kimia, seperti glyphosate, yang beracun bagi alam sekitar dan manusia. Bahan kimia ini bukan sahaja mencemari bekalan makanan dan air kita, tetapi juga menjejaskan kualiti tanah dan sebenarnya berkaitan dengan peningkatan kerentanan penyakit pada tanaman.
Ini akhirnya membawa kepada peningkatan penggunaan racun perosak dan seterusnya mengganggu ekosistem. Namun, di sebalik kekurangan ini, kami tidak melihat peningkatan potensi hasil tanaman GM, walaupun itu selalu menjadi salah satu janji benih GM.
Nasib baik, ada alternatif inovatif untuk masalah ketidakamanan makanan yang tidak bergantung pada penggunaan tanaman GM.
Dr. Sarah Evanega: Makanan organisma yang diubahsuai secara genetik adalah selamat. Sehubungan itu, sikap saya mencerminkan kedudukan yang diambil oleh Akademi Sains Nasional dan sebahagian besar komuniti saintifik dunia.
Saya makan makanan GMO, begitu juga dengan tiga anak kecil saya, kerana saya yakin akan keselamatan produk ini. Saya menyokong makanan GMO kerana saya yakin bahawa tanaman GMO dapat membantu mengurangkan kemiskinan dan kelaparan di kalangan petani kecil di negara-negara membangun. Mereka juga dapat mengurangkan kesan persekitaran pertanian secara amnya.
Kejuruteraan genetik adalah alat yang dapat membantu kita membiakkan tanaman yang menahan kekeringan, penyakit, dan serangga serangga, yang bermaksud petani memperoleh hasil yang lebih tinggi dari tanaman yang mereka tanam untuk memberi makan kepada keluarga mereka dan menjana pendapatan tambahan. Kami telah melihat, berkali-kali, bahawa petani yang menanam tanaman GMO di Afrika, dan Asia Selatan dan Timur memperoleh lebih banyak wang yang membantu mereka melakukan perkara yang kita anggap orang Barat - seperti menghantar anak mereka ke sekolah dan membeli kompor propana sehingga mereka tidak lebih lama harus memasak di atas api yang dibakar oleh kotoran lembu.
Di negara-negara membangun, banyak penyiangan dilakukan oleh wanita dan kanak-kanak. Dengan menanam tanaman yang dapat mentolerir penggunaan racun herba, anak-anak dibebaskan untuk bersekolah dan wanita mempunyai masa untuk memperoleh pendapatan untuk menolong keluarga mereka.
Saya tahu banyak saintis yang menggunakan teknik genetik untuk membiakkan tanaman yang lebih baik, dan saya menyaksikan dedikasi mereka untuk menjadikan dunia sebagai tempat yang lebih baik. Saya menyokong makanan GMO kerana saya telah melihat sendiri bagaimana ia dapat meningkatkan kehidupan orang. Bagi petani, akses kepada GM adalah masalah keadilan sosial dan alam sekitar.
DP: Tidak diragukan lagi, pelbagai racun herba toksik yang digunakan secara bebas pada tanaman GM memberi kesan buruk. Dari segi kualiti pemakanan makanan konvensional berbanding GM, penting untuk memahami bahawa kandungan mineral, pada tahap yang besar, bergantung pada pelbagai mikroorganisma berasaskan tanah. Apabila tanah diperlakukan dengan glyphosate, seperti yang sering terjadi pada tanaman GM, ia pada dasarnya menyebabkan pensterilan dan menghilangkan keupayaan penyerapan mineral oleh tanaman.
Tetapi untuk bersikap adil, literatur ilmiah tidak menunjukkan perbezaan yang dramatik dalam kualiti pemakanan membandingkan produk pertanian konvensional dan GM dari segi vitamin dan mineral.
Namun, sekarang terbukti bahwa ada risiko kesihatan yang berkaitan dengan pendedahan glifosat. Organisasi Kesihatan Sedunia telah mencirikan glyphosate sebagai "kemungkinan karsinogen manusia." Inilah kebenaran kotor yang tidak mahu kita fahami atau sedari oleh agribisnis besar. Sementara itu, dianggarkan lebih daripada 1.6 bilion kilogram bahan kimia beracun ini telah digunakan pada tanaman di seluruh dunia. Dan yang jelas, tanaman tahan racun herba GM kini menyumbang lebih dari 50 peratus penggunaan glifosat global.
SE: Dari perspektif kesihatan, makanan GMO tidak berbeza dengan makanan bukan GMO. Malah, mereka boleh menjadi lebih sihat. Bayangkan kacang yang dapat direkayasa secara genetik untuk mengurangkan kadar aflatoksin, dan gandum bebas gluten, yang akan memberi mereka pilihan roti yang sihat dan enak bagi mereka yang menghidap penyakit seliak. Jagung GM telah mengurangkan kadar mikotoksin yang berlaku secara semula jadi - toksin yang menyebabkan masalah kesihatan dan kerugian ekonomi - sebanyak sepertiga.
Makanan GMO lain, seperti Nasi Emas yang diperkaya dengan vitamin A, telah diperkaya dengan vitamin dan mineral untuk membuat makanan ruji yang lebih sihat dan membantu mencegah kekurangan zat makanan.
Namun, secara umum, proses teknik tanaman untuk mengandungi sifat tertentu, seperti tahan hama atau toleransi kemarau, tidak mempengaruhi kualiti nutrien makanan. Tahan serangga Bacillus thuringiensis (Bt) tanaman benar-benar mengurangkan atau menghilangkan kebutuhan untuk aplikasi racun perosak, yang selanjutnya meningkatkan kesihatan dan keselamatannya.
Kami telah melihatnya di Bangladesh, di mana para petani akan menyemburkan tanaman terung tradisional mereka dengan racun perosak hingga masa panen - yang bermaksud petani mendapat banyak pendedahan racun perosak dan pengguna mendapat banyak sisa racun perosak. Sejak menanam terung Bt yang tahan hama, mereka telah dapat mengurangkan penggunaan racun perosak mereka. Dan itu bermaksud tanaman GMO lebih sihat bukan hanya untuk petani, tetapi juga pengguna.
Begitu juga, kajian menunjukkan kentang GMO yang tahan penyakit dapat mengurangkan penggunaan racun kulat hingga 90 persen. Sekali lagi, ini tentu akan menghasilkan kentang yang lebih sihat - terutama kerana bahkan petani organik menggunakan racun perosak.
Saya faham bahawa orang mempunyai keprihatinan yang sah mengenai makanan yang sangat diproses, seperti makanan yang dipanggang, sarapan bijirin, kerepek, dan makanan ringan dan makanan keselesaan lain, yang sering dibuat dari jagung, kedelai, bit gula, dan tanaman lain yang direkayasa secara genetik. Namun, proses pembuatannya menjadikan barang-barang ini kurang sihat daripada makanan utuh, seperti buah-buahan, sayur-sayuran, dan biji-bijian. Asal ramuan tidak relevan.
DP: Tidak syak lagi. Ekosistem kita telah berkembang untuk berfungsi dengan seimbang. Setiap kali bahan kimia berbahaya seperti glyphosate dimasukkan ke dalam ekosistem, ini mengganggu proses semula jadi yang menjaga persekitaran kita sihat.
Program Data Pestisida USDA melaporkan pada tahun 2015 bahawa 85 peratus tanaman mempunyai residu racun perosak. Kajian lain yang melihat tahap racun perosak di air tanah melaporkan bahawa 53 peratus dari tempat pengambilan sampel mereka mengandungi satu atau lebih racun perosak. Bahan kimia ini bukan sahaja mencemari bekalan air dan makanan kita, tetapi juga mencemari bekalan organisma lain di persekitarannya.Oleh itu, hakikat bahawa benih GM sekarang menyumbang lebih dari 50 peratus penggunaan glifosat global sememangnya memprihatinkan.
Mungkin yang lebih penting ialah bahan kimia ini merosakkan mikrobioma tanah. Kita baru mulai menyedari bahawa pelbagai organisma yang hidup di dalam tanah bertindak melindungi tanaman dan menjadikannya lebih tahan penyakit. Memusnahkan organisma pelindung ini dengan penggunaan bahan kimia ini melemahkan mekanisme pertahanan semula jadi tumbuhan dan, oleh itu, memerlukan penggunaan racun perosak dan bahan kimia lain yang lebih banyak lagi.
Kita sekarang menyedari bahawa tumbuh-tumbuhan, seperti haiwan, tidak bersifat autonomi, melainkan wujud dalam hubungan simbiotik dengan pelbagai mikroorganisma. Tumbuhan sangat bergantung pada mikrob tanah untuk kesihatan dan ketahanan penyakitnya.
SE: GMO memberi kesan positif terhadap kesihatan persekitaran. Baru-baru ini, meta-analisis 20 tahun data mendapati bahawa menanam jagung tahan serangga yang diubahsuai secara genetik di Amerika Syarikat telah mengurangkan penggunaan racun serangga secara dramatik. Dengan menekan populasi perosak serangga yang merosakkan, ia juga menciptakan "kesan halo" yang memberi manfaat kepada petani untuk menanam tanaman sayuran bukan GM dan organik, yang memungkinkan mereka untuk mengurangkan penggunaan racun perosak juga.
Kami juga melihat penggunaan kejuruteraan genetik untuk membiakkan tanaman yang dapat menghasilkan nitrogen mereka sendiri, berkembang dalam keadaan kering, dan menentang perosak. Tanaman ini secara langsung akan memberi manfaat kepada kesihatan persekitaran dengan memotong penggunaan baja, racun perosak, dan air. Penyelidik lain berusaha untuk mempercepat kadar fotosintesis, yang bermaksud tanaman dapat mencapai kematangan lebih cepat, sehingga meningkatkan hasil, mengurangi kebutuhan untuk mengusahakan tanah baru, dan mengusahakan tanah tersebut untuk pemuliharaan atau tujuan lain.
Kejuruteraan genetik juga boleh digunakan untuk mengurangkan sisa makanan dan kesan persekitarannya. Contohnya termasuk cendawan, epal, dan kentang yang tidak berwarna coklat, tetapi boleh juga dikembangkan untuk memasukkan buah-buahan yang lebih mudah rosak. Terdapat juga potensi yang luar biasa berkaitan dengan haiwan yang direkayasa secara genetik, seperti babi yang menghasilkan lebih sedikit bahan fosforus.
DP: Hujah bahawa kita memerlukan makanan GMO untuk memberi makan seluruh penduduk dunia adalah tidak masuk akal. Kenyataannya adalah bahawa tanaman GM sebenarnya tidak meningkatkan hasil sumber makanan utama yang dikomersialkan. Sebenarnya, soya - tanaman yang diubahsuai secara genetik yang paling banyak ditanam - sebenarnya mengalami penurunan hasil. Janji peningkatan potensi hasil dengan tanaman GM adalah sesuatu yang belum kita sedari.
Pertimbangan penting lain dari segi keselamatan makanan adalah pengurangan sampah. Dianggarkan bahawa di Amerika Syarikat, sisa makanan mendekati 40 peratus yang luar biasa. Pengulas kesihatan terkemuka, seperti Dr. Sanjay Gupta, telah bersuara dalam isu ini dan menyoroti sisa makanan sebagai komponen utama dalam menangani masalah ketidakamanan makanan. Oleh itu, pasti ada peluang besar untuk mengurangkan jumlah makanan yang perlu dihasilkan secara keseluruhan dengan memotong sisa dari rantaian bekalan.
SE: Dengan populasi dunia yang diperkirakan akan mencapai 9,7 miliar menjelang 2050, para petani sekarang diminta untuk menghasilkan lebih banyak makanan daripada yang mereka hasilkan dalam keseluruhan sejarah pertanian selama 10,000 tahun. Pada masa yang sama, kita menghadapi peristiwa perubahan iklim yang melampau, seperti kekeringan yang berpanjangan dan ribut yang teruk, yang sangat mempengaruhi pengeluaran pertanian.
Sementara itu, kita perlu mengurangkan pelepasan karbon, pencemaran air, hakisan, dan kesan persekitaran lain yang berkaitan dengan pertanian, dan menghindari pengembangan pengeluaran makanan ke kawasan liar yang diperlukan oleh spesies lain untuk habitat.
Kita tidak boleh mengharapkan untuk menghadapi cabaran besar ini dengan kaedah pembiakan tanaman lama yang sama. Kejuruteraan genetik menawarkan kami satu alat untuk meningkatkan hasil dan mengurangkan jejak alam sekitar pertanian. Itu bukan peluru perak - tetapi ini adalah alat penting dalam kotak alat penternak kerana ia membolehkan kita mengembangkan tanaman yang lebih baik dengan lebih cepat daripada yang kita dapat melalui kaedah konvensional. Ia juga membantu kita bekerja dengan tanaman makanan penting seperti pisang, yang sangat sukar untuk diperbaiki melalui kaedah pembiakan konvensional.
Kita tentu dapat memberi makan lebih banyak orang dengan mengurangkan sisa makanan dan meningkatkan sistem pengedaran dan penyimpanan makanan di seluruh dunia. Tetapi kita tidak mampu mengabaikan alat-alat penting seperti kejuruteraan genetik, yang dapat banyak membantu meningkatkan produktiviti dan kualiti tanaman dan ternakan.
Masalah sosial dan persekitaran yang kita hadapi hari ini tidak pernah berlaku dalam skala dan ruang lingkup. Kita mesti menggunakan semua alat yang ada untuk menangani cabaran memberi makan dunia sambil menjaga alam sekitar. GMO boleh memainkan peranan.
DP: Sudah tentu. Terdapat banyak inovator yang mengusahakan penyelesaian untuk menyelesaikan masalah ketidakamanan makanan secara lestari. Salah satu bidang tumpuan adalah mengurangkan sampah di rantaian bekalan. Sebagai contoh, Apeel Sciences, sebuah syarikat yang telah mengumpulkan dana dari Bill and Melinda Gates Foundation, mengembangkan lapisan semula jadi yang terbuat dari kulit dan batang tanaman yang tersisa. Ia dapat disemprotkan pada produk untuk memperlambat proses pematangan dan memanjangkan jangka hayat, yang membantu pengguna dan pasar raya mengurangkan sisa makanan.
Di samping itu, para penyelidik yang berpandangan ke depan kini sangat terlibat dalam mengkaji mikroorganisma yang hidup di dan berhampiran tumbuhan dari segi bagaimana ia berfungsi untuk meningkatkan bukan sahaja kesihatan tumbuh-tumbuhan, tetapi kualiti dan kuantiti nutrien yang mereka hasilkan. Menurut penyelidik pertanian Britain, Davide Bulgarelli, dalam artikel baru-baru ini yang diterbitkan oleh The Scientist, "Para saintis berusaha untuk memanipulasi mikroba tanah untuk meningkatkan pengeluaran tanaman secara berkesinambungan - dan wawasan baru mengenai mikrobioma tanaman kini memfasilitasi pengembangan taktik pertanian seperti itu."
Penyelidikan yang melihat bagaimana mikrob memberi manfaat kepada tumbuhan selaras dengan penyelidikan serupa yang menghubungkan mikroorganisma dengan kesihatan manusia. Oleh itu, alternatif lain adalah memanfaatkan dan memanfaatkan sepenuhnya interaksi yang bermanfaat antara mikroorganisma dan tanaman untuk mewujudkan pengalaman pertanian yang lebih sihat dan produktif.
SE: Tidak ada alasan untuk mencari alternatif makanan GMO, dari perspektif saintifik, persekitaran, atau kesihatan. Tetapi jika orang ingin mengelakkan makanan GMO mereka boleh membeli produk organik. Pensijilan organik tidak membenarkan penggunaan kejuruteraan genetik. Walau bagaimanapun, pengguna perlu sedar bahawa makanan organik menanggung kos persekitaran dan ekonomi yang agak besar.
Satu kajian baru-baru ini oleh Jabatan Pertanian A.S. mendapati bahawa makanan organik berharga sekurang-kurangnya 20 peratus lebih tinggi daripada makanan bukan organik - angka yang boleh menjadi lebih tinggi dengan produk tertentu dan di pelbagai wilayah geografi. Itu adalah perbezaan yang signifikan bagi keluarga yang tinggal dalam anggaran, terutamanya apabila anda menganggap bahawa makanan organik tidak lebih sihat daripada makanan bukan organik, dan kedua-dua jenis makanan biasanya mempunyai sisa racun perosak yang jauh di bawah garis panduan keselamatan persekutuan.
Tanaman organik juga mempunyai biaya lingkungan kerana umumnya kurang produktif dan memerlukan lebih banyak penanaman daripada tanaman konvensional dan GM. Mereka juga menggunakan baja dari haiwan, yang memakan makanan dan air serta menghasilkan gas metana dalam sampah mereka. Dalam beberapa kes, ambil epal misalnya, racun perosak "semula jadi" yang digunakan penanam organik jauh lebih beracun bagi manusia dan alam sekitar daripada apa yang digunakan oleh penanam konvensional.
Dari segi pembiakan tanaman, beberapa penambahbaikan yang mungkin dilakukan dengan kejuruteraan genetik tidak dapat dicapai melalui kaedah tradisional. Sekali lagi, kejuruteraan genetik menawarkan alat penting kepada penternak tanaman yang dapat menghasilkan pendekatan pertanian yang sihat dan mesra alam. Tidak ada alasan saintifik untuk mengelakkan teknologi ini menghasilkan makanan untuk penduduk dunia yang semakin meningkat.
Dr. Sarah Evanega adalah ahli biologi tumbuhan yang memperoleh gelar doktor dari Universiti Cornell, di mana dia juga membantu memimpin projek global untuk membantu melindungi gandum dunia dari karat batang gandum. Dia kini pengarah Cornell Alliance for Science, inisiatif komunikasi global yang berusaha untuk mengembalikan sains kepada dasar dan perbincangan mengenai tanaman hasil genetik.
Dr. Perlmutter adalah pakar neurologi yang disahkan dewan dan pengarang terlaris New York Times empat kali. Dia mendapat MD dari University of Miami School of Medicine di mana dia dianugerahkan Leonard G. Rowntree Research Award. Dr. Perlmutter adalah pensyarah kerap di simposium yang ditaja oleh institusi seperti Bank Dunia dan IMF, Universiti Yale, Universiti Columbia, Institut Scripps, Universiti New York, dan Universiti Harvard, dan berkhidmat sebagai Profesor Madya di Universiti Miami Miller School Perubatan. Dia juga berkhidmat di dewan pengarah dan merupakan rakan dari American College of Nutrition.
