Inilah sekilas otak saraf saya - tidak cacat - otak.
Saya tidak banyak membaca mengenai autisme. Tidak lagi.
Ketika saya mula-mula mengetahui bahawa saya menghidap sindrom Asperger dan "berada dalam keadaan spektrum", seperti yang ingin orang katakan, saya membaca apa sahaja yang boleh saya dapatkan. Saya juga menyertai kumpulan "sokongan" dalam talian untuk orang yang menghidap autisme.
Walaupun saya mengenali beberapa sifat dan masalah yang dijelaskan dalam artikel, jurnal, dan forum komuniti kumpulan sokongan, saya tidak pernah dapat melihat diri saya sepenuhnya di dalamnya.
Saya tidak dapat mencentang semua kotak yang akan merangkumi keperibadian saya menjadi bungkusan yang kemas dengan label peringatan yang berbunyi, "rapuh, tangani dengan berhati-hati." Sejauh yang saya dapat tahu dari apa yang saya baca, saya sama sekali tidak seperti orang autistik lain di dunia.
Saya tidak muat di mana-mana. Atau saya fikir.
Neurodivergence saya adalah sebahagian daripada diri saya - bukan cacat
Orang sering mahu memanggil autisme sebagai kelainan, kecacatan, atau mungkin juga penyakit.
Saya pernah membaca sesuatu oleh seorang anti-vaxxer, mengatakan bahawa vaksin boleh menyebabkan autisme (tidak benar) yang pada gilirannya dapat mencegah anak anda menjadi seperti apa adanya.
Giliran frasa yang menarik, semua yang mereka dapat. Seolah-olah autistik menghalang anda daripada menjadi utuh - atau diri anda sendiri.
Neurodivergence, atau autisme, bukanlah sesuatu yang terpisah dari diri saya. Cuma salah satu perkara yang menjadikan saya siapa saya.
Saya sihat dan utuh - termasuk neurodivergence saya - walaupun begitu. Saya sebenarnya berfikir bahawa tanpa itu, saya tidak akan menjadi diri saya sepenuhnya.
Biasanya, orang tidak menyangka saya berada di spektrum sama sekali, terutamanya kerana ia tidak selalu kelihatan seperti yang mereka fikirkan seharusnya.
Selain itu, saya benar-benar pandai mengubah tingkah laku saya untuk meniru norma sosial konvensional - walaupun ketika itu terasa aneh bagi saya atau bertentangan dengan apa yang saya sebenarnya mahu untuk melakukan atau mengatakan. Ramai orang autistik.
Agak banyak setiap perkara yang saya lakukan ketika di khalayak ramai, tidak ada yang menganggap saya pelik. Saya mungkin akan selalu mengubah tingkah laku saya, kerana lebih mudah dari masa ke masa. Kerana jika tidak, saya mungkin tidak akan mempunyai kerjaya atau kehidupan yang saya miliki sekarang.
Kajian 2016 mendapati bahawa wanita nampaknya sangat mahir dalam hal ini. Itu boleh menjadi salah satu sebab kurang wanita berbanding lelaki mendapat diagnosis autisme atau mendapatkan diagnosis di kemudian hari.
Saya tidak pernah terfikir bahawa beberapa perkara yang saya lakukan ketika antara orang lain boleh dianggap sebagai penyamaran. Tetapi, semasa membaca kajian mengenai penyamaran, saya menyedari bahawa ia menyebutkan beberapa perkara kecil yang saya lakukan di khalayak ramai agar kelihatan lebih seperti orang lain.
Bagaimana saya menyamarkan autisme saya agar sesuai
Kami orang-orang neurodivergent sering mengalami kesukaran untuk membuat kontak mata. Cara yang baik untuk menyamarkan ini - dan sesuatu yang sering saya lakukan - adalah dengan melihat antara mata orang lain. Biasanya, mereka tidak melihat peralihan pandangan yang sedikit ini. Semuanya kelihatan "normal" bagi mereka.
Ketika saya tidak selesa dalam situasi sosial kerana terlalu banyak suara dan rangsangan lain, keinginan saya adalah untuk melarikan diri atau berundur dengan cepat (dan, seperti yang dilihat oleh orang lain, agak kasar) ke sudut yang aman dan sunyi.
Tetapi untuk mengelakkannya, saya menggenggam erat tangan saya di hadapan saya - dengan erat sekali. Saya menghancurkan jari satu tangan dengan tangan yang lain, sehingga menyakitkan. Kemudian saya dapat menumpukan perhatian pada rasa sakit dan menekan keinginan untuk melarikan diri, agar dilihat tidak sopan.
Ramai orang neurodivergent juga mempunyai sedikit tanda, beberapa tindakan kecil yang mereka lakukan berulang kali. Semasa saya gugup, saya memutar rambut saya, selalu dengan tangan kanan antara jari kedua dan ketiga. Saya selalu ada. Selalunya saya memakai rambut saya dengan ekor kuda yang panjang, jadi saya memutar-mutar seluruh bahagian badan.
Sekiranya putaran mula hilang (orang-orang menatap), saya membungkus rambut saya dengan sanggul dengan tangan saya dan memegangnya di sana, mencengkam cukup kuat sehingga sedikit menyakitkan.
Untuk menjadi lebih baik dalam menanggapi cara yang diharapkan orang, saya berlatih mengadakan perbualan di rumah. Saya berlatih ketawa dan mengangguk dan mengatakan hal-hal seperti, "Ya Tuhan, benar-benar ?!" dan "Oh tidak, dia tidak!"
Saya selalu merasa sedikit ganjil setiap kali saya harus mengeluarkan mekanisme penanganan yang panjang, satu demi satu. Saya mendapat perasaan pelik ini kerana berada di luar diri saya dan melihat diri saya melakukannya. Saya ingin berbisik di telinga saya sendiri, katakan pada diri sendiri apa yang harus saya katakan sebagai tindak balas kepada seseorang, tetapi saya tidak pernah cukup dekat.
Kos berpura-pura di khalayak ramai
Penyelidik dari kajian 2016 itu mendapati bahawa semua penyamaran berterusan ini sering kali datang dengan kos, seperti keletihan, peningkatan tekanan, kemerosotan akibat kelebihan sosial, kegelisahan, kemurungan, dan "bahkan kesan negatif terhadap pengembangan identiti seseorang."
Saya dapati bahagian terakhir menarik. Saya rasa semua "kos" lain yang serupa dengan peringatan yang tertera pada ubat baru dan ajaib yang anda lihat diiklankan di televisyen (tolak dorongan seks yang dikurangkan).
Saya tidak semestinya menyangka semua penyamaran saya mempunyai kesan negatif terhadap perkembangan identiti saya, tetapi saya tahu bahawa sebahagian besar jurnal remaja saya dibentuk dengan ungkapan, "Yang saya mahukan adalah nyata."
Saya tidak pernah memikirkan mengapa saya sering menggunakan frasa tersebut. Tetapi melihat ke belakang, saya rasa hanya dengan cara saya memahami hakikat bahawa saya tidak sukarakan-rakan saya. Untuk sekian lama, saya fikir mereka lebih nyata, lebih asli daripada saya.
Para saintis sekarang mengetahui bahawa sebilangan orang autistik sebenarnya merasa lebih banyak lagi emosi daripada orang biasa. Kami, dalam banyak hal, lebih selaras dengan nuansa dan kemunduran jiwa orang-orang di sekitar kita.
Saya rasa itu benar. Salah satu kemahiran saya ialah kemampuan melihat sesuatu dari pelbagai perspektif. Saya boleh melangkah keluar dan melihat dari mana orang lain datang. Dan saya dapat merasakan apa yang mereka rasakan.
Jadi, ya, saya baik-baik saja dengan mengubah tingkah laku saya agar mereka tidak merasa tidak selesa. Sekiranya mereka selesa, saya juga merasakannya, dan kita berdua lebih selesa.
Saya harus berhati-hati, kerana semua perasaan itu kadang kala meluap-luap.
Tetapi saya tahu bagaimana menguruskannya. Penyamaran kadang-kadang melelahkan tetapi, sebagai introvert, hanya berada di sekitar orang lain untuk jangka masa yang panjang tanpa rehat boleh melelahkan.
Saya tidak memisahkan penyamaran saya dari bersosial. Mereka adalah satu perkara pakej yang, bagi saya, seorang introvert neurodivergent, memerlukan masa bersendirian yang banyak untuk mengisi semula selepas itu.
Itu tidak bermaksud ada yang tidak kena dengan saya.
Perkataan yang paling saya benci apabila dikaitkan dengan autisme adalah "rosak."
Saya rasa orang autis tidak rosak. Saya rasa mereka melihat dunia secara berbeza daripada orang yang tidak autistik. Menjadi tidak biasa tidak bermaksud kita cacat.
Oleh itu, salah satu perkara menarik untuk menjadi neurodivergent adalah saya hampir selalu dapat melihat orang lain yang mengalami neurodivergent - bahkan seseorang yang menyamar sebagai diri saya sendiri.
Saya tidak pasti apa yang memberi petua kepada saya atau mereka: mungkin ungkapan mereka tentang sesuatu, rombakan, penanganan tangan yang agak jelas. Tetapi apabila ia berlaku, selalu ada saat yang indah ini apabila saya menyedari bahawa mereka mengenali saya, dan saya melihatnya. Dan kami saling memandang satu sama lain (ya, benar-benar) dan berfikir, "Ah ya. Saya nampak awak."
-for-ed.jpg)
