Terdapat lebih daripada 10,000 spesies belalang di seluruh dunia di setiap benua kecuali Antartika.
Bergantung pada spesiesnya, serangga ini panjangnya sekitar setengah inci atau panjang hampir 3 inci. Betina biasanya lebih besar daripada lelaki.
Belalang mempunyai dua set sayap, antena pendek, dan mata besar. Kaki belakang mereka yang panjang dan berotot membantu mereka melompat.
Mereka datang dalam pelbagai warna, tetapi kebanyakannya berwarna coklat, hijau, atau kelabu. Sebilangan lelaki lebih berwarna sehingga dapat menarik pasangan.
Mereka paling aktif pada waktu siang. Oleh kerana mereka tidak mempunyai sarang atau wilayah, mereka menghabiskan banyak masa untuk berhijrah mencari makanan. Sebilangan besar spesies menyendiri, tetapi ada yang berkumpul dalam kumpulan besar.
Sebilangan besar belalang tinggal di kawasan kering dengan banyak rumput dan tanaman rendah lainnya, tetapi mereka juga dapat tinggal di persekitaran lain seperti hutan, hutan, atau tanah lembap.
Mereka memakan tumbuh-tumbuhan, kebanyakannya rumput. Beberapa jenis belalang, terutama di Afrika dan Asia, adalah perosak pertanian yang memakan tanaman.
Mereka semua herbivora, walaupun mungkin mereka menggigit anda.
Bolehkah belalang menggigit?
Belalang biasanya tidak menggigit orang. Tetapi beberapa jenis yang berkumpul di kawanan besar boleh menggigit ketika mengerumuni. Jenis belalang lain boleh menggigit orang jika mereka merasa terancam.
Belalang tidak beracun, dan gigitannya tidak berbahaya bagi orang. Tetapi mereka mempunyai rahang yang kuat! Ia mungkin menyakitkan buat sementara waktu.
Apa yang perlu dilakukan sekiranya anda digigit
Sekiranya anda digigit belalang, anda boleh mengikuti langkah pertolongan cemas berikut:
- Keluarkan apa-apa belalang yang tersisa di gigitan.
- Bersihkan kawasan dengan lembut dengan sabun dan air.
- Sekiranya terdapat pembengkakan, letakkan kompres sejuk atau pek ais pada gigitan, dan tinggikan kawasan yang terkena.
- Sekiranya gigitan itu menyakitkan, minum ubat penghilang rasa sakit tanpa ubat seperti ibuprofen (Advil).
- Sekiranya gigitannya gatal, cuba gunakan losyen calamine atau losyen anti-gatal yang lain.
- Elakkan menggaru kawasan sehingga gigitan sembuh.
Segala gejala gigitan belalang akan hilang dalam beberapa hari.
Adakah belalang menimbulkan bahaya lain kepada orang, haiwan peliharaan, atau rumah?
Secara umum, belalang tidak menimbulkan bahaya kepada orang, haiwan peliharaan, atau rumah anda. Tetapi jika mereka merasa terancam, mereka mempunyai beberapa mekanisme pertahanan yang boleh mengganggu.
Belalang meludah
Ketika belalang diancam, mereka melepaskan apa yang dikenal sebagai "regurgitasi defensif", tetapi anda mungkin menyebutnya belalang belalang. Cairan yang dikeluarkan dari mulut mereka mengandungi tumbuhan yang dicerna sebahagian dan enzim pencernaan.
Kadang-kadang ludah ini disebut "jus tembakau" kerana warna dan konsistensinya. Ia boleh mengotorkan kulit anda buat sementara waktu, tetapi sebaliknya tidak berbahaya bagi manusia.
Kaki berduri
Belalang mempunyai paku di bahagian belakang kaki mereka yang melompat (belakang). Sekiranya anda menangkap belalang, ia mungkin menendang dan menggali lonjakan ini ke dalam diri anda. Ini tidak berbahaya tetapi boleh merengsakan kulit anda atau menyebabkan kecederaan ringan.
Apa yang menarik belalang?
Belalang tinggal di kebanyakan iklim dan menempuh jarak jauh, jadi anda mungkin akan menjumpai beberapa di luar rumah anda.
Walaupun semua belalang memakan tumbuh-tumbuhan, beberapa jenis memakan jenis tanaman atau sayur-sayuran yang mungkin terdapat di halaman atau di kebun anda.
Belalang kebanyakannya tinggal di luar, tetapi mereka tidak menyukai cuaca yang sangat sejuk atau sangat basah. Oleh kerana itu, mereka mungkin masuk ke dalam rumah anda pada musim sejuk atau ketika hujan.
Untuk mengelakkan belalang masuk ke kebun atau di rumah anda, anda boleh mencuba kaedah berikut:
- Potong sempadan pendek di sekitar halaman anda. Kerana ini tidak meninggalkan banyak belalang untuk dimakan, ia mungkin menjauhkannya.
- Tanam tanaman yang menarik belalang, seperti zinnias, di sekitar pinggir kebun anda. Ini dapat membantu menjaga belalang di tepi luar kebun.
- Semburkan racun serangga di sekitar kawasan halaman anda agar belalang tidak masuk.
Cara menghilangkan belalang
Cara terbaik untuk menghilangkan belalang adalah dengan menyasarkan tempat pembiakan di mana telurnya menetas. Mei atau Jun adalah masa terbaik untuk melakukan ini.
Racun serangga akan membantu anda menghilangkan belalang, tetapi anda mungkin memerlukan lebih daripada satu aplikasi. Anda boleh mencampurkan racun serangga dengan minyak kanola atau dedak untuk membantu menarik belalang ke dalamnya.
Terdapat juga racun serangga semula jadi, seperti spinosad, yang akan berfungsi pada belalang. Sekiranya anda menggunakan racun serangga, pastikan anda mengikuti semua arahan dan langkah berjaga-jaga pada pembungkusan.
Cara lain untuk menghilangkan belalang adalah dengan menggunakan Nosema locustae, mikroba yang menyebabkan penyakit pada belalang. Anda boleh beli Nosema locustae spora dicampur dengan dedak atau umpan lain dan menggunakannya untuk menjangkiti dan membunuh belalang.
Anda juga boleh menghilangkan belalang dengan tangan. Oleh kerana mereka biasanya bersendirian, anda mungkin hanya mempunyai pasangan di halaman atau rumah anda.
Sekiranya anda merasa selesa dengan kaedah ini, anda boleh memilihnya dari tanaman dengan tangan dan memasukkannya ke dalam baldi air sabun, yang akan membunuhnya. Pastikan mengambilnya dengan lembut untuk mengelakkan digigit atau diserang dengan kaki runcing mereka.
Bawa pulang
Belalang adalah serangga biasa di seluruh dunia. Mereka boleh membahayakan rumput atau kebun anda, tetapi mereka jarang menyakiti manusia kecuali mereka merasa terancam.
Sekiranya mereka merasa terancam, mereka mungkin menggigit, menendang, atau mundur. Tetapi racun serangga dan walaupun hanya memotong sempadan di sekitar halaman anda dapat membantu menjaga belalang keluar.
