Sierra Sandison: Ratu Kecantikan dengan Diabetes Menjadi Peguambela dan Jurutera

Anda mungkin ingat dia sebagai peserta pertandingan kecantikan Miss America yang terkenal kerana memakai pam insulin di TV kebangsaan semasa pertandingan pakaian renang, tetapi sesama jenis 1 Sierra Sandison jauh lebih daripada itu.

20-sesuatu yang berpusat di Idaho kini menamatkan pengajiannya dalam bidang kejuruteraan mekanikal dan bioperubatan dan menjadi kekuatan di sebalik lobi advokasi diabetes untuk menurunkan harga insulin di Amerika Syarikat.

Bertahun-tahun setelah Miss America 2014, dia baru-baru ini meletakkan namanya kembali ke arena pertandingan kecantikan dengan tujuan memberi kekuatan kepada wanita yang mungkin ingin memasuki bidang Sains, Teknologi, Kejuruteraan dan Matematik (STEM).

Kami bercakap dengan Sierra baru-baru ini tentang semua yang dia capai hari ini, dan di mana pendahuluannya memimpin.

Siapa Sierra Sandison?

Didiagnosis dengan diabetes jenis 1 (T1D) pada usia 18 tahun, Sandison berjuang pada mulanya dan bahkan berpura-pura dia tidak memilikinya dengan harapan bahawa "ia akan hilang begitu saja," katanya kepada DiabetesMine. Itu menyebabkan dia putus asa, tidak tahu apakah dia dapat mencapai impiannya.

Tetapi pada suatu hari di gereja, Sandison mengetahui tentang Nicole Johnson, yang dinobatkan sebagai Miss America pada tahun 1999 dan peserta pertama yang pernah memakai pam insulin ketika bertanding. Sandison, seorang peserta pertandingan yang penuh harapan, menemui sesuatu yang dia sendiri tidak tahu bahawa dia cari.

"Saya segera menyedari betapa bodohnya saya berfikir bahawa memakai pam insulin akan menjadikan saya tidak cantik," kata Sandison. "Sekiranya ada rakan saya yang mempunyai masalah dengan saya memakai alat perubatan, maka pendapat mereka sebenarnya tidak perlu dibimbangkan. Saya perlahan-lahan menyedari bahawa ini berlaku untuk setiap 'kekurangan' yang saya lihat dalam diri saya. "

Dia akan terus memperoleh mahkota Miss Idaho pada bulan Jun 2014, dengan mengenakan pam insulin Tandem t: slim di panggung yang dipakaikan pada bikini. Itu mendorong hashtag viral #ShowMeYourPump di media sosial yang membantu Sandison memenangi gelaran People’s Choice dalam pertandingan Miss America 2014.

Enam tahun kemudian, Sandison kembali memasuki dunia pertandingan yang berpartisipasi dalam pertandingan Miss Iadho USA pada bulan September 2020, sekali lagi memakai t: langsing dan mendapat naib juara pertama. Meskipun tidak menang, Sandison mengatakan dia merasa bahawa pesan pemberdayaannya mengambil ruang lingkup yang lebih luas.

"Satu perkara yang saya pelajari selama bertahun-tahun adalah bahawa ini bukan hanya memberi inspirasi kepada gadis-gadis kecil yang takut memakai pam insulin mereka, tetapi untuk semua jantina dan usia," katanya. "Semasa saya bersiap untuk pertandingan baru-baru ini, saya ingin keluar dari kotak diabetes dan keadaan ini."

Pada akhir 20-an, Sandison mengatakan bahawa dia lebih prihatin untuk memberikan insurans kesihatannya sendiri setelah dia dilindungi orang tuanya. Kesedaran itu menyebabkannya lebih memperhatikan, dan mengkritik, organisasi diabetes yang tidak menangani langsung masalah kemampuan ini.

Memanggil org diabetes

Setelah kegembiraan awal #ShowMeYourPump bertahun-tahun yang lalu, Sandison menerbitkan sebuah buku berjudul Sugar Linings mengenai pengalamannya, dan merangkul rangkaian pengucapan awam di persidangan diabetes di seluruh negara. Dia bahkan berbasikal di Amerika dengan Beyond Type 1 (BT1) pada tahun 2017.

Walaupun telah melakukan advokasi awal dengan pelbagai syarikat dan kumpulan diabetes, Sandison baru-baru ini menjadi penyokong vokal untuk gerakan # insulin4all T1International, yang secara kritis mengkritik organisasi yang menerima wang dari industri farmasi.

Itu menyebabkannya mengundurkan diri dari dewan penasihat BT1 pada awal tahun 2020 setelah dia mengetahui perincian perubahan dasar pendanaan yang kumpulan itu umumkan pada awal 2019.

"Saya telah melihat bagaimana wang itu mempengaruhi apa yang mereka lakukan, dan saya kecewa kerana saya tidak mendengar tentang ini ... daripada mereka, melainkan dari 'troll Twitter' dalam talian."

Dia juga telah mempersoalkan kemungkinan konflik kepentingan dengan organisasi penyokong diabetes yang lain sejak akhir-akhir ini.

Wanita dalam bidang kejuruteraan

Melalui semua itu, Sandison tetap fokus pada pendidikannya dalam bidang kejuruteraan. Sebenarnya, dia yakin T1D sendiri membawanya ke bidang ini.

"Sekiranya anda pernah mendengar saya bercakap, saya mempunyai satu baris dalam pidato saya mengenai memulakan pertandingan dan seorang rakan bertanya kepada saya mengenai bakat tertentu yang saya tunjukkan ... Saya membuat lelucon untuk menyelesaikan masalah kalkulus kepada muzik," kata Sandison . "Dan itu akan mendorong orang untuk bertanya kepada saya apakah itu kerana matematik diabetes, atau jika saya mengikuti STEM. Setelah mendapat soalan itu berkali-kali, saya tertanya-tanya mengapa saya tidak mengambil jurusan itu. "

Sekarang dia adalah satu-satunya wanita jurusan kejuruteraan di Boise State University, dengan jurusan kejuruteraan mekanikal dan minor dalam bidang kejuruteraan bioperubatan. Pada satu ketika - sebagai bekas ratu kecantikan - berjalan ke kelas kejuruteraan yang penuh dengan pemuda, dia merasa seperti watak "Elle Woods" dari filem Legally Blonde yang memasuki Harvard Law School. ("Anda masuk ke sini ?!")

Semua pengalaman itu - dari penyertaan kontes kecantikannya yang kadang-kadang disinggung hingga bercakap di seluruh negara dalam persidangan diabetes - membawanya ke keinginan yang kuat untuk memberi peluang kepada wanita lain untuk memasuki bidang STEM, katanya.

"Saya tahu siapa saya, apa yang saya percaya, bagaimana saya mahu membuat perbezaan di dunia," katanya. "Saya ingin menjadi mesej, dan bukan hanya untuk gadis-gadis yang ingin memakai warna merah jambu di kelas kejuruteraan mereka, tetapi mana-mana gadis yang merasakan bahawa mereka perlu" merendahkan keperibadian mereka "untuk diberi perhatian serius dalam bidang yang dikuasai lelaki. Tagline saya: Saya mahu memberi inspirasi kepada gadis walaupun sukar, dan untuk mencintai diri sendiri, alat perubatan dan semua. "

Sandison mengatakan bahawa apabila gadis-gadis kecil tidak melihat jurutera wanita, itu membatasi imaginasi mereka tentang apa yang mungkin. Itulah satu perkara yang ingin dilihatnya perubahan.

Matlamat sains yang menyeronokkan

Walaupun Sandison belum jelas di mana cita-citanya boleh mengambil kerjayanya, dia mempunyai beberapa idea yang menggoda. Dengan kanak-kanak kecil kejuruteraan bioperubatannya, dia dianggap bekerja di alat perubatan dengan mungkin bergabung dengan syarikat seperti pembuat pam insulin Tandem Diabetes Care.

Dia juga tergoda oleh sisi STEM yang ultra kreatif dan menyeronokkan. Pada masa ini, dia bekerja sebagai pekerja teknik di syarikat mainan yang diasaskan oleh Caleb Chung, yang mencipta robot bercakap terkenal, Furby, pada tahun 1990-an.

Dan dia terpesona dengan kumpulan hiburan New Mexico yang dikenali sebagai Meow Wolf, yang digambarkan oleh Sandison sebagai "pusat penemuan memenuhi ruang melarikan diri bertemu dengan Disneyland psychedelic." Ia adalah muzium seni di mana semua seni itu interaktif dan memerlukan kemahiran kejuruteraan untuk dibina.

Dia juga menyukai idea untuk memulakan francais Boise-area sendiri yang bukan sahaja dapat membantu memberi inspirasi kepada anak-anak untuk menjadi jurutera tetapi membawa unsur diabetes dan alat perubatan.

Impian utamanya, katanya, mungkin menjadi rakan kejuruteraan wanita Bill Nye the Science Guy, muncul secara berkala di Netflix atau YouTube untuk membicarakan bidang ini. Jenis projek itu juga boleh melibatkan penyediaan ruang pembuat, dengan pencetak 3D dan teknologi yang berbeza ditampilkan.

"Itu sangat mengagumkan, apabila ada jurutera wanita yang kelihatan di depan anak-anak menunjukkan mesin-mesin sejuk yang boleh anda bina," katanya. "Saya ingin menolong orang memahami apa itu kejuruteraan dan untuk apa ia dapat digunakan. Terdapat begitu banyak perkara menarik, dan tidak seorang pun ketika kecil menghubungkan kejuruteraan dengan pilihan kerjaya yang menarik itu. "

Tidak kira apa yang diputuskan oleh Sandison, jelas dia akan terus memberi inspirasi.