Bagaimana kita melihat dunia yang menjadi pilihan kita - dan berkongsi pengalaman menarik dapat membentuk cara kita memperlakukan satu sama lain, menjadi lebih baik. Ini adalah perspektif yang kuat.
Walaupun beberapa anak perempuan mungkin mempunyai kenangan menemani ibu mereka ke tempat kerja mereka, kenangan masa kecil saya penuh dengan pagi membantu ibu saya di klinik metadon.
Kakaknya - bapa saudara dan ayah baptis saya - membantu membesarkan saya. Dia meninggal kerana overdosis ubat di pangsapuri kami ketika saya berusia 15. Walaupun ibu saya akhirnya menendang tabiat heroinnya selama bertahun-tahun dengan bantuan metadon, dia masih menggunakan kokain dan kadang-kadang retak.
Ketika dia didiagnosis menghidap barah terminal dan menetapkan Dilaudid, opioid, untuk kesakitannya, dia tidak hanya mengalami ketagihan opioid, tetapi membawa adikku bersamanya - menawarkan pilnya sehingga dia juga menjadi ketagih.
Tidak perlu dikatakan, nampaknya kecenderungan untuk mengembangkan ketagihan ada di dalam darah saya. Saya tidak mahu mengambil risiko untuk mengikuti jalan yang sama seperti banyak ahli keluarga saya.
Oleh itu, sepanjang hayat saya, saya tidak banyak minum dan menghindari kebanyakan ubat, preskripsi atau sebaliknya.
Namun pandangan saya akhirnya berubah.
Pada tahun 2016, saya didiagnosis dengan sindrom Ehlers-Danlos, gangguan tisu penghubung yang jarang berlaku. Diagnosis menjelaskan kerosakan degeneratif pramatang di badan saya serta kesakitan kronik yang teruk yang saya mula alami setiap hari tahun sebelumnya. Sampai ketika itu, saya tidak asing lagi dengan kesakitan, walaupun ia lebih sporadis dan kurang teruk.
Saya mencuba pelbagai diet dan makanan tambahan serta pelbagai jenis senaman dan senaman untuk membantu mengurangkan rasa sakit. Saya juga menjalani beberapa terapi fizikal, walaupun ada program khusus untuk orang yang menderita sakit kronik.
Tidak satu pun perkara ini banyak membantu, jika tidak sama sekali. Malah ada yang membuat kesakitan lebih teruk.
Saya diberi ubat gabapentin dan kemudian Lyrica, yang kedua-duanya tidak melakukan apa-apa untuk mengatasi kesakitan. Sebagai gantinya, mereka menjadikan saya zombie berjalan yang tidak dapat menyatukan dua ayat.
Saya memanggil teman lelaki saya di tempat kerja dan sepanjang malam, terisak-isak bahawa saya merasa seperti mati dan saya tidak dapat melihat hidup dalam kesakitan seperti ini sepanjang hayat saya.
Mobiliti saya menjadi sangat terhad pada satu ketika, saya berjalan kaki dan mencari kerusi roda.
Akhirnya mencuba ganja perubatan
Saya menjadi putus asa untuk menghilangkan rasa sakit saya, yang menjadikannya mustahil untuk melakukan banyak perkara, sama ada berjalan atau bekerja atau tidur atau seks.
Jadi pada awal musim bunga ini, saya mula mengambil kunyah gummy buah kecil yang mengandungi 2 miligram ganja perubatan antara empat dan lima malam seminggu, sejurus sebelum tidur. Saya tinggal di Massachusetts, di mana ganja perubatan dan rekreasi adalah sah. *
Kesan paling cepat yang saya perhatikan sejak mengambil ganja perubatan ialah saya tidur lebih lena. Namun, ini adalah jenis tidur yang berbeza daripada yang saya alami berbanding dengan mengambil sesuatu seperti relaksan otot, yang cenderung membuatkan saya sejuk dan membuat saya masih merasa keletihan dan keletihan pada keesokan harinya - walaupun saya tidur selama 10 jam .
Corak tidur saya di bawah pengaruh ganja perubatan kelihatan lebih semula jadi. Apabila saya bangun pada keesokan harinya, saya merasa segar dan segar, dan bukannya lesu.
Saya juga perlahan-lahan menyedari bahawa intensiti kesakitan saya secara beransur-ansur turun, sehingga akhirnya berada pada tahap di mana saya sebenarnya dapat mengatasinya hampir setiap hari.
Saya menyedari bahawa saya dapat duduk lebih lama, oleh itu dapat menyelesaikan lebih banyak kerja. Saya dapat berjalan-jalan lebih lama dan tidak perlu tidur selama beberapa hari ke depan untuk menebusnya.
Saya berhenti meneliti kerusi roda dalam talian dan menumpukan lebih banyak masa saya untuk melakukan semua perkara yang tidak dapat saya lakukan sebelumnya - seperti menulis dan menikmati aktiviti di luar rumah.
Walaupun saya biasa menggunakan ubat pelali otot dan ibuprofen beberapa kali seminggu untuk menguruskan kekejangan otot dan sakit sendi, saya hanya mengambilnya beberapa kali dalam sebulan.
Beberapa minggu yang lalu, teman lelaki saya berkomentar bahawa sudah beberapa bulan saya memanggilnya menangis tentang kesakitan saya.
Ganja perubatan telah mengubah hidup saya, tetapi bukan penawarnya
Adakah ini menjadikan ganja perubatan sebagai penawar ajaib? Ia pasti tidak, sekurang-kurangnya untuk saya.
Saya masih sakit setiap hari.
Dan masih penting saya tidak mendorong diri saya terlalu keras, atau saya boleh mengalami kambuh. Saya mengalami kambuh sejak mengambil ganja perubatan, walaupun kurang teruk dan tahan lama daripada kambuh sebelumnya.
Saya masih mempunyai had untuk berapa lama saya boleh berdiri atau duduk dan berapa banyak saya boleh bekerja dalam satu minggu sebelum lebar jalur fizikal saya habis. Saya masih memerlukan bantal khas untuk tidur lena.
Tetapi jika dibandingkan dengan tempat saya tidak pernah setahun yang lalu, kontrasnya sangat ketara.
Kesakitan saya mungkin hanya separuh dari apa yang dulu. Dan kerana saya masih dibatasi oleh rasa sakit, ini adalah bukti betapa seriusnya keadaan saya.
Saya perhatikan bahawa jika saya mengambil ganja perubatan terlalu banyak malam berturut-turut, saya juga boleh merasa letih pada siang hari, itulah sebabnya saya cenderung melewatkan beberapa dos seminggu. Tetapi masih lemah jika dibandingkan dengan keletihan yang saya alami pada ubat-ubatan resep lain atau dari kurang tidur kerana kesakitan. Selain itu, setakat ini saya tidak mengalami kesan sampingan negatif.
Walaupun ganja tidak berfungsi atau menjadi pilihan bagi semua orang, ganja perubatan telah mengembalikan beberapa kualiti hidup saya.
Bagi seseorang seperti saya yang opioid bukan pilihan - iaitu, bagi kita yang mempunyai sejarah ketagihan peribadi atau keluarga atau mengalami reaksi buruk terhadap opioid - ganja perubatan berpotensi menjadi alat penting dalam pengurusan kesakitan.
Dan seperti yang diketahui oleh sesiapa sahaja yang menderita kesakitan kronik dan teruk, apa sahaja yang dapat membantu menghilangkan kesakitan dengan ketara dan benar-benar membolehkan seseorang menjalani kehidupannya secara menyeluruh biasanya patut diterokai.
Semua orang berhak mendapat peluang itu. Saya harap akhirnya orang yang memerlukannya dapat mengaksesnya, tanpa mengira negeri atau pendapatan mereka.
* Walaupun ganja adalah sah di negeri anda, ia tetap tidak sah di bawah undang-undang persekutuan.
Laura Kiesel adalah penulis bebas yang berpangkalan di Boston. Artikel, esei, dan pendapatnya telah muncul di banyak media, termasuk The Atlantic, The Guardian, Politico, Salon, Vice, Self, dan Headspace. Dia kini menulis blog mengenai penyakit kronik untuk Health Union dan blog Harvard Health. Ikuti dia di Twitter.
